Carlos Ruiz ZafónHistorical Fiction · Mystery·1964–2020
The Shadow of the Wind
Synopsis
Barcelona, 1945. On a grey dawn just after the war, a bookseller takes his young son Daniel to a hidden place called the Cemetery of Forgotten Books, where the boy is told to choose a single volume and protect it for life. Daniel picks a novel called The Shadow of the Wind by the obscure author Julián Carax, and is swept away by it. But when he tries to find Carax's other books, he discovers that someone has been methodically hunting down and burning every copy the author ever wrote.
Daniel's quest to solve the mystery of Julián Carax pulls him into a labyrinth of old secrets, ruined families, and a city still haunted by the Spanish Civil War. As he grows from boy to young man, his own life begins to echo Carax's with uncanny precision, and a faceless, fire-scarred figure who calls himself by the name of the devil in Carax's novels draws ever closer.
The first of Carlos Ruiz Zafón's Cemetery of Forgotten Books quartet, The Shadow of the Wind is a lush, gothic tale of literature, obsession, and love. Atmospheric and intricately plotted, it is a bestselling love letter to books and to the shadowed streets of Barcelona.
How it reads
Prose complexity 7/10
Content warnings (3)
ViolenceTortureDeath Of A Parent
- Un livre agrippant au point de m'interdire le sommeil! Ce roman est un concentré d'énigmes, de tourments et de fausses-pistes à l'odeur de pages jaunies de livres délaissés. Carlos Ruiz Zafón nous transporte dans les méandres de sa toile méticuleusement tissée, sans omettre aucun détail. On y rencontre maintes réflexions philosophiques, divers profils psychologiques, le tout doté d'un halo fantasmagorique pointé d'humour ciblé. Sans oublier le voile macabre qui enveloppe chaque tournure du récit. L'auteur nous dépeint Barcelone, femme orgueilleuse, mystérieuse, aux mille caprices. Un portrait vibrant d'une scène qui nous est palpable. À travers les lignes, on est tourmenté par les pensées de Daniel, on ressent les gouttes de pluies ruisseler sur notre chair, on a le coeur qui bond à la vue d'un fantôme, on arrive à effleurer la peau translucide de Clara et de frissonner au désir de Béa. On est meurtris, surpris, ahuris, vivants, soulagés, souffrants.. Ce récit dédoublé, composé de bribes de souvenirs empruntés aux mémoires des différents personnages, nous transporte d'époque en époque, d'un endroit à un autre. Des endroits qui nous sommes désormais familiers jusqu'aux petits détails. Ceci dit, on peut reprocher à l'auteur certains points. À savoir: L'amour unissant Daniel et Beatriz: Tout s'est passé dans la hâte, dans l'empressement juvénile des deux adolescents, sans avoir sur quoi fonder cet "amour" naissant. Carlos Ruiz Zafón voulait, à tout prix, calquer la vie de Daniel sur celle de Juliàn. Cet acte désespéré nous arrache de la dimension réelle des faits, pour nous rappeler le volet fantastique qui enveloppe le roman. Les femmes de l'histoire, réduites au rôle de victimes, femmes fatales ou de narcissiques, font que la virilité de la narration ne se dissipe que lors des moments de plaisir de la chair. Certes, l'objectivation, parfois comique, de la femme, sert à dénoncer (consciemment, ou pas) la mentalité de la gente de cette époque (High Five Carlos!) À la dernière page, mystère percé, boucle bouclée; la main invisible de l'auteur se pose sur la notre et nous aide à fermer ce livre dans lequel on vient tout juste d'insuffler une âme. Les pages hantées de "L'ombre du vent" regorgent de peurs, d'amour et de tragédies. Des pages dont je n'oublierais pas les gravures de sitôt.
- <div><spoiler> It is simply beautiful , the complex story , the plot , the narrative and the reveal . </div><div> </div><div>The story begins with a boy , Daniel Sempere , who finds a rare book in the Cemetary of the Lost Books , called the Shadow of the Wind , written by Julian Carax. The author is long dead , but Daniel wants to find out more about the author and the other works he has written. There is a mysterious villain who is obsessed with finding out all of Carax’s books and burning them. Then begins the mystery about the author, and as and when Daniel finds out more , the bigger the story gets.</div><div> </div><div>I found a parallel between the author’s life and Daniel’s. Both were poor and fell in love with a girl much above their station. Both loved literature and I loved the common theme of Victor Hugo binding them. </div><div>This is a tale of burning , intense love of Julian’s and love and friendship of Daniel’s. There is ample and understandable villainy , ruthlessness , and overall action. The prose is beautiful , in particular Fermin’s dialogues. </div><div> </div><div>As the story gets more and more complex , the ending puts it together beautifully.The reveal in this book is artfully done, and is completely unexpected.</div><div>Such a satisfying read , one of my favorites this year , right along with Demon Copperhead by Barbara Kingsolver. </div><div> </spoiler></div>
- Es realmente una pena que el autor no se hubiera dedicado al thriller. La manera que tiene de escribir es maravillosa, la manera de narrar es realmente bellísima y pocos autores consiguen escribir los escenarios de la misma manera que lo hace Carlos. Si bien el misterio te engancha y te hace querer seguir leyendo, el final es un predecible y un tanto decepcionante. Los personajes, salvo dos de ellos, carecen de interés. La historia personal del personaje principal queda en las sombras comparada con la historia de Julián Carax, careciendo de importancia, y su desenlace es, repito, previsible. La historia se sostiene por Julián y su pasado, y al final quedan cosas sin resolver. Sin embargo, la atmósfera, el estilo de escribir y la intriga que genera la historia principal hace merecedor de leer este libro mínimo una vez. Respecto a Carlos, que descanse en paz. Hemos perdido a un gran escritor.
- اليوم انتهيتُ من قرأتها للمرة الثانية، وياللعجب أنها مبهرة كأني اقرأها أول مرة، الكثير من الدموع المالحة، الابتسامات المتعجبة، والكثير الكثير من الدهشة والعذوبة.
- The best book I have ever read. Hands down.
- 3.5