I Guermantes

Il ritorno a Parigi dalla villeggiatura: chiacchiere, pettegolezzi e balli mascherati alla corte dei duchi di Guermantes. Le astuzie per incontrare ogni mattina la duchessa nel cortile del palazzo e la visita di Saint-Loup, militare a Doncières: l'esercito e la bella società di fronte al caso Dreyfus. Decadenza mondana della signora di Villeparisis, riapparizione improvvisa di Albertine, malattia e morte della nonna; ma anche Bergotte - il letterato - è malato: considerazioni sul tempo, la morte, l'opera d'arte.