Có những cuốn sách kể về cảm xúc bằng những dòng chữ mãnh liệt. Còn Hạnh Nhân lại làm điều ngược lại. Nhân vật chính gần như không thể cảm nhận cảm xúc, nhưng chính điều đó lại khiến mình rung động nhiều hơn tưởng tượng.

Yoon Jae mắc chứng alexithymia do hạch hạnh nhân phát triển không hoàn chỉnh. Mẹ và bà dành cả tuổi thơ để dạy cậu cách sống như một người "bình thường": khi nào nên cười, khi nào nên khóc, khi nào nên nói lời an ủi. Càng đọc, mình càng thấy thương Yoon Jae, vì cảm xúc chưa bao giờ là thứ có thể học thuộc như một quyển cẩm nang.

Điều mình thích nhất ở Hạnh Nhân là cách tác giả đặt ra một câu hỏi rất khó: ai mới thật sự vô cảm? Một cậu bé không thể cảm nhận cảm xúc, hay những người hoàn toàn bình thường nhưng vẫn thản nhiên trước bi kịch của người khác? Đó là suy nghĩ còn ở lại với mình rất lâu sau khi gấp sách.

Các mối quan hệ trong truyện cũng được xây dựng rất đẹp. Tiến sĩ Shim là người chấp nhận Yoon Jae như chính con người cậu. Gon mang đến những va chạm, xung đột và một tình bạn rất đặc biệt. Do Ra lại đại diện cho sự dịu dàng và những rung động đầu đời. Mỗi người đều góp một phần giúp Yoon Jae hiểu thêm về thế giới, dù theo những cách rất khác nhau cho 1 cậu bé vô cảm xúc.

Văn phong của Sohn Won-Pyung giản dị nhưng nhiều lớp nghĩa. Câu chuyện đọc rất nhanh nhờ các chương ngắn, nhưng càng đọc càng thấy nhiều điều để suy ngẫm về gia đình, tình bạn, sự khác biệt và lòng trắc ẩn.

Điểm duy nhất khiến mình hơi tiếc là một vài tuyến nhân vật, đặc biệt là bà, Tiến sĩ Shim và Do Ra, có phần được triển khai hơi nhanh. Giá như tác giả dành thêm thời gian cho họ thì câu chuyện sẽ còn trọn vẹn hơn.

Hạnh Nhân không phải cuốn sách khiến mình khóc mà nó khiến mình lặng đi. Chắc vậy mà nó đặc biệt. Một câu chuyện rất nhẹ nhàng, nhưng đủ sức khiến mình nhìn lại cách con người đối xử với những người khác biệt và với chính những cảm xúc của mình.