المحاكمة

An einem Morgen wird Josef K., ein angesehener Bankprokurist, ohne Angabe eines Grundes verhaftet. Er bleibt frei, doch ein undurchdringlicher, allgegenwärtiger Gerichtsapparat nimmt sich seiner an. Franz Kafkas unvollendeter Roman folgt K. durch ein Jahr des Prozesses, in dem niemand ihm sagt, was ihm zur Last gelegt wird, und in dem jede Tür — Kanzleien auf Dachböden, Anwälte in Hinterzimmern, geheimnisvolle Fürsprecherinnen — tiefer in eine Bürokratie führt, die keine Erlösung kennt.

Je mehr K. versucht, sich zu verteidigen, desto vollständiger verstrickt er sich. Schuld und Unschuld verlieren ihre Bedeutung gegenüber einem System, das den Angeklagten allein durch die Anklage bereits verurteilt.

Der Prozess, posthum 1925 herausgegeben, ist eines der prägenden Werke der modernen Literatur — eine albtraumhafte Parabel auf Macht, Ohnmacht und die Undurchdringlichkeit der Institutionen, aus der sich das Wort „kafkaesk" ableitet.